No Congresso, os senadores buscam emendas que conciliem a segurança nas fronteiras à possibilidade de que milhões de estrangeiros se instalem e trabalhem legalmente nos EUA. Isso abre um conflito com a Câmara, onde a maioria republicana já se manifestou contra incentivos legais à imigração.
Bush usou uma cerimônia de concessão de cidadania norte-americana a 30 estrangeiros para defender o seu
"Ninguém deve explorar os medos das pessoas ou tentar lançar um vizinho contra o outro", disse Bush. "Ninguém deve fingir que os imigrantes são uma ameaça à identidade norte-americana, porque os imigrantes formaram a identidade dos Estados Unidos".
Bush tem a menor popularidade de seus dois mandatos e o seu Partido Republicano pode enfrentar dificuldades em manter a maioria no Congresso, nas eleições de novembro. Há algumas semanas, ele enfrentou uma rebelião republicana por causa de uma proposta, afinal abandonada, de transferir o controle de seis portos dos EUA a uma estatal árabe.
"Completar uma lei [de imigração] abrangente não será fácil", disse Bush. "Exigirá de todos nós em
A Câmara aprovou em dezembro uma lei de fronteiras que prevê a construção de uma cerca na fronteira EUA-México e exige que os patrões verifiquem a situação jurídica de seus funcionários. O projeto também torna crime viver ilegalmente nos EUA e não inclui o programa de "trabalhadores convidados",
A decisão da Câmara levou milhares de manifestantes, a maioria hispânicos, às ruas. Na segunda-feira, havia cerca de 4.000 pessoas protestando em
Mais de 20 imigrantes e simpatizantes estão acampados há uma semana num prédio público de
A Comissão de Justiça do Senado corre contra o relógio na segunda-feira para definir um projeto que concilie o controle das fronteiras à liberalização da imigração. Pelo projeto, seria criado um programa de trabalhadores temporários,
Caso a comissão não chegue a um acordo até terça-feira, o líder da maioria, Bill Frist, apresentará seu próprio projeto.
"Os Estados Unidos precisam de fronteiras seguras", disse Frist, pré-candidato à presidência em 2008. "Neste momento, não as temos."
A opinião pública está divida. Grupos de imigrantes, sindicatos e alguns patrões querem uma ampla reforma, que dê aos imigrantes hoje ilegais o direito de residência e, posteriormente, a cidadania norte-americana. Mas muitos republicanos conservadores, que normalmente apóiam Bush, acham que a proposta é uma forma de anistia, que recompensaria gente que teve um comportamento ilegal.
